Carthage de Joyce Carol Oates

Résumé :
Tout semble aller comme il se doit dans la petite ville de Carthage en ce début de juillet 2005, si ce n’est que Juliet Mayfield, la ravissante fille de l’ancien maire a, pour des raisons peu claires, rompu ses fiançailles avec le caporal Brett Kincaid, héros de retour de la guerre d’Irak. Un héros très entamé dans sa chair et dans sa tête, dont pourtant Cressida, la jeune sœur rebelle de Juliet, est secrètement amoureuse. Or, ce soir-là, Cressida disparaît, ne laissant en fait de traces que quelques gouttes de son sang dans la jeep de Brett. Qui devient alors le suspect numéro 1 et, contre toute attente, avoue le meurtre…

Mon avis
Je lis Joyce Carol Oates depuis un bon bout déjà et je ne me lasse pas à chaque nouvelle rencontre et ce même si parfois certains de ses écrits ne m’ont pas autant plus que d’autres. Cependant, j’avoue que les bouquins de cette auteure qui m’ont laissée sur ma faim sont rares parce que Joyce Carol Oates a un talent fou dont celui de savoir raconter l’être humain et dans Carthage, l’auteure va encore plus loin pour dépeindre la société que ses autres écrits en ne ménageant ni ses personnages ni son lectorat.

L’histoire nous happe dès le début avec la disparition de Cressida Mayfiled, la cadette des filles d’Arlette et Zeno Mayfield, famille très appréciée par les habitants de la petite ville de Carthage. Tous et toutes se mettent à la recherche de la jeune fille et les rumeurs et soupçons vont bon train surtout envers Brett Kincaid, vétéran de la guerre d’Irak et ex fiancé de Juliet, la soeur ainée de Cressida.
Mais qu'est-il arrivé à la jeune Mayfiled ? Cette mystérieuse disparition est le fer de lance qu’utilise l’auteure pour nous plonger dans un récit mélangeant suspens, enquête policière et tragédie ce qui résulte en un roman autant passionnant que percutant.

À travers des narrations multiples et conjointement aux recherches effectuées, Joyce Carol Oates nous présente une famille divisée plus que ne laissent croire ses membres avec leurs non-dits, leurs qualités et leurs faiblesses. L’auteure nous offre également une Amérique folle, sujette à bien des défaillances comme la guerre en Irak ou encore la peine de mort par exemples. Une société américaine face à face avec ses folies, ses abandons, ses violences et ses colères. Bref, une Amérique remplie de défauts sachant paradoxalement être aussi laide que belle.

Très bien construite, l’intrigue nous promène aux côtés d’intéressants personnages et, de chapitre en chapitre, on vit intensément les peines, les peurs, les douleurs, les amours et haines des protagonistes; bien des émotions qui nous amènent à nous questionner sur nos propres sentiments et valeurs face à la culpabilité et les jugements hâtifs.

Finalement, Carthage est un roman intense, ambitieux même si parfois très dur, particulièrement la partie consacrée au monde carcéral, mais c’est également une histoire puissante, bouleversante et déroutante à la fois. Un excellent roman qui nous démontre, une fois de plus, le talent exceptionnel de cette grande écrivaine.

Carthage de Joyce Carol Oates
Éditeur : Philippe Rey, 2015

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