La route sauvage, Willy Vlautin

La Route sauvage scelle la rencontre sincère et émouvante entre un gamin en cavale et un vieux cheval : Charley, quinze ans, délaissé par un père insouciant, et Lean on Pete, une bête destinée à l'abattoir. Afin d'aider l'animal à échapper au destin funeste qui l'attend, Charley vole un pick-up et une remorque, et tous deux entreprennent un voyage vers le Wyoming où vit, aux dernières nouvelles, la tante de Charley. Ce périple de près de deux mille kilomètres sur les routes de l'Ouest américain ne sera pas de tout repos, et l'adolescent vivra en un seul été plus d'aventures que bien des hommes au cours de toute une vie... 

Dès les premières lignes j’ai su que j’aurais de la difficulté à refermer les pages de ce roman. Moi les histoires qui me parlent de voyage initiatique, d’animaux, de force et désir de vivre et de détermination à se sortir d’une misère qui s’infiltre dans les pores de la peau depuis un sacré bout ben je suis preneuse. Non parce que dans mes lectures je deviens voyeuse et que je me nourris du malheur de mes personnages bien au contraire, j’aime lire sur le courage et la bonté du cœur tout simplement.
Dans La route sauvage il est question de beaucoup de courage, d’amour et de respect. Bien sûr pour atteindre tant nos émotions, nous virer le cœur à l’envers pour ce qui arrive au jeune Charley, l’auteur, en évitant un ton trop pathétique, nous dévoile petit à petit ce qui a poussé le jeune adolescent à ne compter que sur lui-même.

Et c’est une sacrée belle histoire que Vlautin nous raconte en nous invitant à suivre les pas de Charley qui, suite à un événement dramatique, décide de s'enfuir avec son copain Lean on Pete pour le sauver d’une mort certaine mais aussi pour se sauver lui-même de cette vie qui ne lui apporte que malheurs et déceptions. Il ne lui reste que peu d’espoir de connaître une vie meilleure ; celui de retrouver sa tante Margie pour que tout puisse redevenir possible.
Une ballade pas vraiment de tout repos entre Portland et le Wyoming que va se taper Charley.  Sur une route sauvage Charley va connaître la faim, le froid, la violence. Il va aussi faire de drôles et de difficiles rencontres sur ce territoire peu hostile mais l’adolescent, à force de volonté, de courage et de son désir de protéger son copain cheval,  n’abandonnera pas et va se tenir debout afin d’atteindre le but qu’il s’est donné.

C’est un excellent roman que La route sauvage. Dur, touchant, bouleversant. Au fil des pages j’ai ressenti bien des émotions passant de la peur à la colère et la tristesse. Je me suis inquiétée pour le jeune Charley pour qui j’ai éprouvé de la tendresse dès les premières lignes. J’ai été très émue par la très belle relation d’amitié entre le jeune homme et ce cheval destiné à l’abattoir.

Quel beau récit! Quel beau voyage malgré les embûches et les ennuis car il n’y a pas que des mauvaises rencontres au bout du compte, il y a aussi la sensibilité, l’amitié, des cœurs bons sans oublier les descriptions des paysages de l’Ouest américain que l’auteur nous fait découvrir sous le regard de Charley.
Une écriture belle, simple et profonde à la fois.  Une histoire à découvrir, un roman qui vaut le détour  vraiment.

La route sauvage, Willy Vlautin
Albin Michel, 2018