La Fortune des Rougon de Émile Zola

Résumé

Dans la petite ville provençale de Plassans, au lendemain du coup d’Etat d’où va naître le Second Empire, deux adolescents, Miette et Silvère, se mêlent aux insurgés. Leur histoire d’amour comme le soulèvement des républicains traversent le roman, mais au-delà d’eux, c’est aussi la naissance d’une famille qui se trouve évoquée : les Rougon en même temps que les Macquart dont la double lignée, légitime et bâtarde, descend de la grand-mère de Silvère, Tante Dide. Et entre Pierre Rougon et son demi-frère Antoine Macquart, la lutte rapidement va s’ouvrir. Premier roman de la longue série des Rougon-Macquart, La Fortune des Rougon que Zola fait paraître en 1871 est bien le roman des origines. Au moment où s’installe le régime impérial que l’écrivain pourfend, c’est ici que commence la patiente conquête du pouvoir et de l’argent, une lente ascension familiale qui doit faire oublier les commencements sordides, dans la misère et dans le crime. « Votre comédie est tragique », écrit Hugo juste après avoir lu le livre : « Vous avez le dessin ferme, la couleur franche, le relief, la vérité, la vie. Continuez ces études profondes. » Edition de Colette Becker.

Mon avis (Lu il y a longtemps)

Quel beau prologue à cette série des Rougon-Macquart que ce premier opus fort bien réussi. Un roman d’où origine cette famille dont le destin de chaque personnage va s’étaler sur plusieurs générations.
La Fortune des Rougon ouvre le bal sous l’histoire de Miette et Silvère, deux adolescents dont les aventures nous conduisent tout autant à travers la révolution française mais aussi vers l’origine d’une grande famille.

Aux cris, guerre, révolte des paysans de Plassans se mêlent les pas de la matriarche Adélaïde par qui tout commence pour cette famille. Elle enfantera de Pierre Rougon d’une première union et de deux enfants  illégitimes Antoine et Ursule Macquart.

Traînant le poids d’une santé mentale déficiente Adélaïde laissera en héritage ce défaut qui se propagera sous différentes formes dans sa descendance.

Frère et demi-frère se battront pour les biens et le pouvoir. Haine et jalousie entre membres de la même famille voilà, la table est mise sur le drame familial.

Puis, petit à petit arriveront Miette et Silvère dont l’amour se vivra sous les cris des habitants de Plassans et  de ses révolutionnaires.

Allant du passé au présent, Zola nous raconte une partie de l’histoire de la France sous Napoléon et son coup d’état de 1851 qui engendra le Second Empire.

Superbement bien écrit ce roman. Une plume qui m’a vraiment conquise. J’ai déjà hâte de poursuivre ma découverte de cette grande fresque.

La Fortune des Rougon de Émile Zola

Editeur : Pocket, 2006